為期一個月的印尼總統競選6月1日拉開帷幕，這是印尼歷史上首次由選民直接投票選舉總統。
共有5對候選人參加總統和副總統選舉。他們是現任總統梅加瓦蒂和哈希姆·穆扎迪，現任副總統哈姆扎·哈茲和現任內閣運輸部長阿古姆·古梅拉爾，前國防部長兼武裝部隊總司令維蘭托和索拉胡丁·瓦希德，前內閣政治與安全統籌部部長蘇西洛和前人民福利和扶貧事務統籌部長優素福·卡拉以及民族使命黨主席阿敏·萊斯和前運輸部長西斯沃諾。
梅加瓦蒂是印尼目前執政的民主斗爭黨領導人，她的競選伙伴哈希姆·穆扎迪則是印尼最大的穆斯林組織伊斯蘭教士聯合會(伊聯)主席，據稱擁有4000萬成員。梅加瓦蒂是印尼首任總統蘇加諾的長女，在前總統蘇哈托執政時期是著名的民主活動人士，擁有很高聲望。但是她2001年擔任印尼總統后，人們認為政府在改善經濟和打擊腐敗上成效甚微，她所領導的民主斗爭黨也在4月份議會大選中選票驟減，僅獲得了18.5%的民眾支持，從原先的議會第一大黨降為第二。
將對梅加瓦蒂謀求連任構成強有力威脅的候選人是議會第五大黨印尼民主黨候選人蘇西洛和優素福·卡拉。兩人都擔任過政府部長，蘇西洛擁有軍隊和政治活動背景，卡拉處理經濟問題經驗豐富。從一些民間機構的民意調查看，蘇西洛目前的民意支持率最高。
前國防部長維蘭托競選的優勢是重新成為議會第一大黨專業集團黨的支持。這次議會選舉中專業集團黨獲得了2450萬張選票，占選民總數的21.6%。由于伊聯另一位領導人、前總統瓦希德之弟索拉胡丁·瓦希德的加盟，議會第三大黨民族覺醒黨上周也正式表示了對維蘭托的支持。此間輿論認為，這對候選人擁有最雄厚的選民基礎和競選資金。但維蘭托在東帝汶獨立期間領導的對獨立運動鎮壓行動將在一定程度上影響其形象。
分析家認為，此次總統選舉將主要在梅加瓦蒂、蘇西洛和維蘭托3人之間展開，議會第四大黨建設團結黨的候選人哈茲和第七大黨國家使命黨的候選人阿敏在競選中處于不利地位。因為沒有一個候選人提出系統的政策綱領，個人魅力也將成為吸引選票的重要因素。
此間媒體指出，鑒于4月議會選舉中沒有一個政黨獲得絕對多數地位，7月5日的總統選舉很可能也出現這種局面。處于領先的兩名總統候選人將在9月進行第二輪投票，最終選出印尼歷史上第一位直選總統。(人民日報 管克江)
