中新網5月17日電 據《今日美國》報道，美國總統大選的首輪角逐并非布什與民主黨候選人克里的對抗，而在于選民就是否應該把布什趕下臺的問題作決定。政治分析家指出，選民的首要評判標準是當一位現任總統尋求連任時，他是否能夠再在白宮橢圓形辦公室里勝任四年。然后，選民才會考慮現任總統的挑戰者是否是合適人選。
美國佩尤研究中心主任安德魯·科哈特說認為，所有總統選舉的第一關都要經過選民對現任總統工作表現的評判。但布什的顧問團卻對此說法持否認態度，他們認為形勢今非昔比。不過，他們的確在與歷史較勁：半個世紀以來，民意調查是衡量一名總統支持率可靠的標準。他能否得以連任，其工作支持率是最值得信賴的標示器。在大選最后幾周內，現任總統工作支持率實際上已經預示著選舉結果，這比候選人之間的角逐比較要準確得多。
以下是總統大選年里，5月調查的現任總統工作支持率與之11月選舉最后所獲投票率的對比：
年份總統5月調查的工作支持率：11月選舉所獲投票率
1972理查德·尼克松62%：61%
1976杰拉爾德·福特47%：48%
1980吉米·卡特43%：41%
1984羅那德·里根52%：59%
1992老布什40%：37%
1996比爾·克林頓55%：49%
如果照這樣的標準，布什的支持率陷入了危險的境地。據《今日美國》、美國有線電視新聞網與蓋洛普本月7日到9日聯合做的一項民意調查顯示，布什的支持率跌到46%，創下他總統任期的新低。1948年以來，蓋洛普在大選年5月進行的民意調查顯示，四位獲得連任的總統的支持率都達到52%以上，而另外三位未獲連任的總統，其支持率都在47%以下。
克里的顧問團指出，布什支持率的下跌表明，選民將下結論：布什不值得連任。克里的一名高級顧問說：“暫且拋開我們這邊不論，如果布什的支持率持續下跌，他必然失敗。”
而布什的競選經理人肯·梅爾曼以福特與卡特1976年競選為例指出，由于布什與克里在諸如恐怖主義等重大問題上的政治分歧較小，今年的總統大選更可能是“布什與克里”之間的“選擇選舉”，布什支持率不太可能反映大選結果。布什競選班子主要成員馬修·多德承認，民眾支持率是布什政治健康的“極好標準”，但46%只是適中的數據，目前并不能說明布什的輸贏。46%既沒有連任成功的里根和克林頓支持率那樣高，也不像連任失敗的卡特與老布什支持率那樣低。多德說：“我們處于一個新地帶。”從1月底到5月初，蓋洛普總共做了10次民意調查，布什的支持率在49%到53%之間波動，而這次的46%是新低。多德認為伊拉克的惡化形勢是造成這一結果的原因。他估計，如果伊拉克局勢有所緩和，布什的支持率必將反彈。
布什的競選班子認為，以下三步策略可以幫助提高布什的支持率：
1、保持積極姿態。布什陣營發起“W代表女性”運動后，“第一夫人”勞拉率先登場，為夫君的競選吶喊助威。在一個精心設計的網絡視頻廣告中，勞拉站在一個電子黑板前，娓娓動聽地向人們講述著布什執政以來在美國教育事業上的突出成就。對女性選民來說，教育是她們最關心的問題之一，所以這個競選廣告的針對性非常強。目前，該廣告已經投放在美國50多個比較大、受眾人數比較多的網站上。現在，布什很少在競選活動中談及他的對手克里，或者伊拉克戰爭。相反，他將談話焦點轉向國內問題，比如健康福利。
2、利用負面影響。布什的許多競選廣告繼續采取“對比手法”來攻擊克里。如果布什的看法、立場堅定，克里的政見在許多選民看來顯得易變。克里也不甘示弱，本月，克里班子投入2700萬美元來制作并播放表現其傳記的廣告。
3、依賴經濟。經濟是布什的軟肋，但美國勞動統計局統計數據顯示，美國4月繼續保持就業增長強勢，這一數據使白宮欣慰之極。不過，就在統計數據公布的當天，國防部長拉姆斯菲爾德就虐囚事件接受國會質詢，壞消息蓋過耗消息，民眾注意力轉移到“虐囚門”。雖然經濟學家認為，美國經濟正在復蘇，但調查顯示，許多美國人依然對經濟狀況持悲觀態度。布什的一名策略家指出，“只要人們關注于經濟，他(布什)的經濟支持率必將上漲。從長遠看來，經濟必然使最重要的問題。”(春風)
