長征中曾有過一支幾乎全部由同齡人組成的部隊：全師平均年齡18歲，歷任師長都是20多歲，師政委肖華上任時年僅17歲。
“這在世界軍事史上都是極為罕見的。”江西省贛州市委黨史辦原副主任凌步機說。
這支1933年8月5日成立于江西博生縣(今寧都縣)的部隊叫做“少共國際師”，全稱為“中國工農紅軍少共國際師”。全師共一萬余人，黨團員占70%，下轄三個團，歸紅一方面軍總部直接指揮。
“‘少共國際師’的成立，反映了當時蘇區青年的參軍熱情。”凌步機說，“但也從側面說明了當時的兵源狀況有多緊張。”
“少共國際師”成立后，隨即投入了戰斗訓練，起初是用各自帶來的紅纓槍，后來才陸續開始練習射擊、投彈、刺殺等戰術。“有新武器用，我們都很興奮。”89歲的楊思祿回憶說。參加“少共國際師”時，他只有16歲。
不久，第五次反“圍剿”開始。“少共國際師”的將士們唱著“列寧的青年們，武裝起來上前線”的戰歌，誓師出征。
首戰閩北拿口，“少共國際師”殲敵500余名，繳獲了大量槍支彈藥。朱德、周恩來等發來專電表示祝賀，稱他們是“鐵拳初試”。
此后，“少共國際師”又在將軍殿、邱家隘等地進行過幾十次戰斗，其中石城保衛戰一役傷亡過半，一萬多人的部隊只剩下5000余人。
“總的來說，‘少共國際師’打得很慘烈，勝仗不多。”凌步機分析說，一方面，“少共國際師’是特定歷史時期的產物，這些血氣方剛的年輕人缺乏軍事經驗，作戰訓練也相對倉促了一些；另一方面，他們正好趕上了第五次反“圍剿”和湘江之戰等敵我形勢異常嚴峻的時期。
“我們沒日沒夜地打，但經常是前面的部隊還沒有到陣地，就被敵人飛機炸死好幾十個，我們的碉堡也經常被摧毀。”楊思祿說，“那個時候，我特別恨飛機。”
1934年3月，“少共國際師”改稱15師，由在第四次反“圍剿”中丟掉左臂、日后被稱為“獨臂將軍”的彭紹輝出任師長。7個月后，5000余人的紅15師開始長征，擔負掩護和殿后任務。
湘江戰役中，紅15師派出一個團配合紅5團佯攻牽制敵人，另以兩個團阻擊追敵，保衛湘江界首渡口。面對敵人飛機和重炮的狂轟濫炸，部隊拼死實現了戰略意圖，但官兵傷亡慘重，僅剩下2700余人。
遵義會議后進行的部隊整編中，為充實主力部隊，紅15師被撤銷，人員編入紅1、2師，存在不到一年半的“少共國際師”走完了短暫而光輝的戰斗歷程。
從“少共國際師”走出的許多將士成了共和國第一代開國將領。師長彭紹輝和政委肖華雙雙被授予上將軍銜，當年痛恨飛機的“紅小鬼”楊思祿后來也成為了軍區空軍司令員。(據新華網；記者朱鴻亮 周之江)
