中新網7月4日電 據中國青年報消息，人類歷史上史無前例的“炮轟”彗星太空實驗將在北京時間4日下午精彩上演。
據悉，由美國宇航局發射的“深度撞擊”號宇宙飛船將在飛越4.3億千米以后，于7月3日發射撞擊艙，然后在北京時間7月4日13時52分，猛烈撞擊坦普爾1號彗星。這是人類歷史上首次實際接觸并探索彗星的空間活動。
用科學家的話說，這好比“一顆子彈馱著的另一顆子彈，要在正確的時間、地點去擊中第三顆子彈”，而且是“一錘子買賣”。由于彗星是太陽系中最古老的原始天體，科學家們希望從坑中濺出的冰、塵埃和氣體中發現太陽系生命起源的線索。
如果天氣允許，地球上的大部分地區有望看到這次撞擊引發的“太空焰火”(塵埃噴射流)。地球西半球(美國西部)的人們尤為幸運，他們不需要借助任何光學儀器，用裸眼就能看到這一撞擊奇觀。
撞擊后6個半小時，彗星將開始進入中國夜空視野。這有利于中國公眾對“炮轟”后噴射出的大量“暴風雪”和塵埃氣體云團的觀測。
據了解，1996年，美國3位科學家德拉美爾、白勒頓和赫恩向美國宇航局提出了撞擊彗星計劃，以揭開彗星內部的秘密。在改進撞擊艙的導航系統后，這項計劃于1999年11月1日啟動。
2005年1月12日，價值3.3億美元的“深度撞擊”號宇宙飛船成功發射，它在太空急馳半年后，開始按計劃執行撞擊彗星的任務。坦普爾一號彗星于1867年被人類發現。目前，該彗星正處于中年期，有代表性。另外，它所處的位置相對合適，“深度撞擊”號所發射的“炮彈”能在較短時間內“打中”它。(李健）
