中新網4月8日電 據美聯社報道，美國聯邦航空局(FAA)7日向研制載人亞軌道飛行器“太空船一號”的加州莫哈維市天秤復材公司頒發了一年的商業運營執照，“太空船一號”成為人類歷史上第一艘獲準開展私人太空游業務的超音速航天飛行器。
FAA的一名發言人稱，目前FAA正在考慮批準該公司的另外兩項申請，其中包括美國政府為獎勵首次私人航飛行而設立的1000萬美金X計劃獎。目前，來自7個國家的27支團隊已加入了該項獎金的競爭。
亞軌道飛行器由航天座艙“太空船一號”和運載飛機“白色騎士”組成，因此，有人駕駛飛行器運送到亞軌道高度的方案與原先的美國X-15方案相類似。X-15實驗型高空飛機是預先利用B-52轟炸機升空，在達到所需高度之后X-15脫離B-52，并啟動自身的火箭發動機。該方案也被利用在天秤復材研制的飛行器中，最初“白色騎士”飛機將“太空船一號”航天座艙上升到15千米高度，然后航天座艙被拋射出去，并同時啟動自身的火箭發動機，研制者的目標是上升至100千米高度，“太空船一號”航天座艙可以乘坐3人。
研制者證實，在上升時最大超重不超過6g(g指重力加速度)--這樣大的加速度可以保持大多數人的健康。在飛行中將不必穿戴任何宇航服，因為航天座艙外殼是密封的，外殼用碳塑料和環氧樹脂材料制成，能十分可靠地確保機組人員的安全。
雖然天秤復材公司總裁兼設計師波特·魯坦宣稱，亞軌道飛行的價格不菲，但他表示，希望能在十年內，讓人類私人太空游成為很多人能接受的旅行項目。(天石/苗晨)
