中新網2月25日電 香港文匯報援引美國《紐約時報》的文章稱，沙特阿拉伯的國營沙特阿拉伯石油公司總部坐落于靠近波斯灣的宰赫蘭沙漠區，當旅客游覽這幢豪華的玻璃建筑物時，投射在一個大屏幕上的影片會提醒觀眾該公司肩負著重大使命：“我們為全球提供了每天所需”。
文章稱，這句說話在過去數十年無疑正確，但面對該國石油產量下降的危機，此使命又會否在不久的將來終結？
自從沙特豐富的石油儲量于逾半世紀前被發現后，該國便輸出石油以應付各國增長的需求，以及成為全球石油市場的支柱。不過，該國的油田日漸衰落，促使工業和政府官員提出該國在數年后能否滿足全球石油需求的疑問。能源需求預測結果所顯示的是，沙特需在往后十年及以后將其石油產量差不多增加一倍，美國和沙特的石油和政府官員卻表示石油產量將停滯于目前水平，令全球能源供應出現潛在差距。
文章還寫到，多名專家表示，沙特阿拉伯石油公司一份內部計劃書估計到了2011年，其總產量會達到與目前相當的每日1,015萬桶，但美國能源部的研究分支稱若要應付預期的石油需求，那沙特到了2010年每天將需要生產1,360萬桶石油，到了2020年則要生產1,950萬桶。
在過去30年均是最大石油輸出國的沙特其實并非油盡，工業官員所發現的是要抽取石油將變得更加困難和昂貴。雖然有關石油市場的預測過去往往沒有兌現，但多名工業專家亦表示，若沙特的產量下跌，那后果將可能十分嚴重。
其它如俄羅斯和伊拉克的主要石油輸出國并沒有沙特阿拉伯石油公司的巨大庫存或可出口的額外石油，在其它地方的一些具有潛質的新油田亦不大可能可輸出足以改變局面的石油數量。若如此，石油價格可能在產量收緊的情況下上升，并且沖擊全球經濟。過去石油價格上升曾引發經濟衰退，盡管去年左右油價上升并未阻慢強勁的經濟增長。
前沙特阿拉伯石油公司和雪佛龍國際石油公司高級行政人員暨美國政府高級顧問普賴斯說，他相信沙特可在幾年時間內將產量提升到每日1200萬桶，但世界不應再對沙特有更多期望。他預期到了2015年世界石油市場會出現短缺。
