中新網12月27日電 據美聯社消息，英國的動物實驗室26日公布檢驗報告，證實美國的確出現瘋牛病。而美國農業部得知發病牛只曾生下小牛后，26日立即將小牛以及其所處農場隔離，目前總計隔離牛只已經達到4400頭。
美國農業部官員指出，瘋牛病從母牛傳染給小牛的機率很小，不過小牛所在的農場仍然緊急隔離。農業部首席獸醫官狄哈芬指出，發病母牛生出了三頭小牛，一頭與母牛飼養在華盛頓州梅波頓的同一座農場，第二頭牛飼養在桑尼塞德，第三頭牛則在2001年出生后沒多久就夭折了。他說，雖然母牛不太可能垂直傳染給小牛，但是仍有其潛在危險，目前當局還未決定要如何處置這些小牛。
雖然這只牛有可能在數年前經由吃到遭瘋牛病污染的飼料而染病，不過農業部仍將發病牛只的出生來源列為追查重點。狄哈芬形容調查工作如同一團混亂的網絡，有可能追查到其它國家或者加拿大，而且可能要耗上數周的時間。加拿大今年5月爆發瘋牛病后，就花了數周時間追蹤牛只來源，但是至今仍無法確定感染源。
根據美國農業部的統計，在瘋牛病爆發后，已經有16個國家對美國牛肉下禁令，這些國家的總進口量占約美牛肉出口量的90%。為了減少經濟沖擊，農業部將派遣一組貿易專家到日本以及其它亞洲國家說明疫情，希望化解疑慮。日本是美國最大的牛肉進口國，去年一年的進口總金額就達到10億美金，美國牛肉出口量有三分之一都銷往日本。在此同時，農業部也持續收回約1萬磅的肉品。
盡管美國牛肉遭到多數國家封殺，白宮發言人26日還是表示，總統布什仍認為美國牛肉很安全，到現在還一直吃美國牛肉。(聞新芳)
