中新社華盛頓九月十八日電(記者余東暉)一場名為“伊莎貝爾”的多年罕見的颶風正由南向北席卷美國東部沿海地區，導致一百八十萬人用電中斷，兩千個航班取消，首都華盛頓的美國聯邦政府辦公大樓十八日被迫關閉。
這場颶風數日前在大西洋生成時，被定為破壞力極強的五級颶風，近日其風力已減弱為二級。盡管這樣，颶風在北卡羅萊納州登陸后，還是造成很大的破壞。專家說，這場颶風強度雖然不是最強，但其影響范圍之大卻是多年罕見。
北卡羅萊納和弗吉尼亞有二十四萬人被疏散，兩萬多人到避難所躲避。北卡羅萊納、弗吉尼亞、西弗吉尼亞、馬里蘭、華盛頓、特拉華、賓夕法尼亞、新澤西等地均宣布進入緊急狀態。
到記者發稿時，“伊莎貝爾”颶風正以三十多公里的時速向北移動。其前鋒尚未到達首都華盛頓及其周邊地區，但當地已是風雨交加。美國聯邦政府辦公大樓以及當地的學校已經關閉一天；華盛頓以南的火車運營以及三大機場的許多航班取消；當地的地鐵和公交服務也暫停。
此前，基地在弗吉尼亞的美國大西洋艦隊約四十艘戰艦和潛水艇已緊急撤離可能遭受颶風襲擊的港口。
據美國消費者聯盟的估計，“伊莎貝爾”颶風可能造成約五億美元的損失。
