中新網2月4日電 美國“哥倫比亞”號航天飛機失事的最大疑點浮出水面。美國宇航局官員表示，在航天飛機解體的前幾分鐘，其左側機身溫度驟升，但他沒有說明解體的確切原因。
美國宇航局航天飛機計劃主任迪特莫爾說，航天飛機中部外殼溫度5分鐘內上升到15.5攝氏度，特別是左輪井部位。
針對有關“哥倫比亞”號啟航時有一塊隔熱片被擊落的報道，他表示阻力增加可能顯示，隔熱片遺失或機翼上隔熱片表面粗糙。“哥倫比亞”號全身覆蓋2萬4000塊隔熱片，抵擋回返大氣層時空氣摩擦的高熱。
他指出，“哥倫比亞”號在太空時，專家已討論過隔熱片遺失的影響，但拍攝到的照片沒有可疑現象，而遺失一塊隔熱片一般不會構成威脅。
據悉，目前美國宇航局已經在德克薩斯州拉夫金小鎮和該空軍基地設立了指揮所，以監督搜尋工作。拉夫金官員說，他們接到的報告顯示，至今已有1400多件碎片被尋獲。美國政府還通過全球衛星定位系統確定“哥倫比亞”號殘骸的位置，且給它們標號以試圖探索每件碎片的散落軌道。
