中新社紐約十月十九日電 題：中國藏學專家紐約說佛
中新社記者 李靜
四位來自中國藏學研究所的專家十九日為美國紐市立大學的師生揭開西藏的“神秘面紗”，以講座方式介紹西藏社會文化的發展現狀。而其中，達哇才仁副研究員關于西藏活佛的演講引來現場不少好奇的提問。
“請問達哇老師，目前有多少西藏活佛？”
“西藏活佛跟僧侶有什么區別？
“活佛有等級之分嗎？”
達哇才仁的演講主題正是“西藏人的活佛觀”。他通過問卷調查和個案訪談的方式，嘗試描繪出藏民心目中的活佛形象。
據達哇才仁介紹，目前絕大多數中國藏民仍信仰宗教，并相信活佛的存在。
“根據目前公布的數字，中國藏區約有一千七百位活佛。活佛就是活的佛。”達哇說，在接受調查的藏民中，相信活佛是菩薩化生的近六成，多數民眾認為活佛是無法取代的宗教角色。而在達哇才仁走訪的部分地區，活佛甚至被看作是“亡靈的超度師”。
達哇才仁共發放了四百六十三份問卷，調查對象為隨機選擇的十八歲以上的藏民，其教育背景和生活條件各異。他認為這次調查較客觀地反映了藏民對活佛的看法。
“百分之七十二的受訪者認為活佛的信仰是不能褻瀆的。在西藏，你即便不相信活佛，也不可對活佛品頭論足。”
達哇自小在藏區長大，但他對活佛的信仰已遠不及他的父母。“這同社會變遷有關。越來越多的孩子在學校接受教育，而不是在傳統的寺廟學習經文，他們的生長跟上一輩大不相同，因此宗教意識也相對淡化。”
但達哇也指出，活佛在藏區仍享有很高的宗教權威，不少活佛都擔任著宗教領袖和政治領導的雙重角色。
達哇強調，活佛的地位建立在廣大信徒信仰的基礎上，而轉世制度是活佛獲取身份及地位的途徑。“在西藏，民眾享有宗教自由，這是受中國憲法保護的。信教的民眾照樣可以正常生活、工作。即使在政府機構中，也有信徒存在。正是廣泛的宗教信仰基礎，給活佛信仰提供了堅實的信徒基礎。”
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