日前在武漢召開的中國科協年會上，神農架國家級自然保護區管理局局長廖明堯所作的專題報告在大會引起轟動。因為他們經過20多年的努力，不僅推翻了國內外生物學界一直認為神農架不可能存在金絲猴科群的理論，而且更成功地營造出令人驚訝的冬季給金絲猴補食的科學成果。
20年前發現金絲猴
神農架的金絲猴，是我國特有的瀕危靈長類動物，屬國家1級保護區CITES附錄I禁止貿易的物種。神農架是我國金絲猴種群分布最東端的地區，是湖北省唯一的分布種群，學者認為，該種群是川金絲猴的一個獨立亞種。遺傳多樣性分析表明，該種群與四川、甘肅和陜西的種群相比，有明顯的遺傳分化。因此，保護該種群對保護整個川金絲猴種群的遺傳多樣性有重要意義。
1977年，湖北省人民政府在中國科學院的支持下，組成科考隊走進了神農架的原始森林，對鄂西北的奇異動物進行研究，時任上海師范大學生物系的副教授劉民壯通過向當地人了解，得知他們在原始森林中見過一種毛發金黃，頭圓耳短，尾巴長，臉部藍色，只活動于高山疊林的猴子，經過查閱資料，通過對神農架森林植被和生態環境的考察，劉民壯認為，這種猴子極有可能是金絲猴。
但是，當他在考察匯報會上表明神農架有金絲猴的觀點后，立即遭到了同行及至生物學界權威的質疑，因為劉民壯還尚未獲得金絲猴存在的直接科學證據——實物標本。
劉民壯并沒有因此而氣綏，他經過一年的奔波，終于在神農架的千家坪采集到了2只金絲猴，經權威機構鑒定確認為川金絲猴，他的推斷終于被生物界公認。
20年后已有1200余只
在可以觀察金絲猴活動的現場，負責該項工作的負責人介紹說，神農架國家級自然保護區金絲猴的種群已由建保護區時的500余只增長到目前的1200余只，然而，目前的種群數量仍然不能保證該種群的長期存活，種群延續面臨著威脅。
按照國際物種長期存活最小可存活種群5000～7000只的標準來衡量，該種群仍然沒有擺脫絕滅的危險，各種人為無法控制的因素，為自然災害，疾病侵襲及天敵侵害仍然威脅到該物種的生存，因此，我們還需繼續努力。專家們都表示，相信神農架一定會成為世界最大的金絲猴自然保護區。(作者：陸詠鴻)
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