在他們被捕后，中情局接獲第二支“第三力量”部隊電報，表示行動已成功了。可是，稍后他們卻發現負責行動的飛機已經失聯。當時中情局局長史密夫還曾向機上各人家屬發出吊唁。1953年12月4日，美方分析包括唐尼和費克圖在內的機上人員都已死亡。
被帶到沈陽后，唐尼和費克圖有時被問話四小時，有時則會廿四小時，但從沒被打。被捕二年后的1954年11月23日，唐尼和費克圖接受了一次不公開的審訊。唐尼被視為是“主犯”被判終身監禁，而費克圖則被判二十年監禁。
一說就是二十年的假故事
同一天，中國媒體發布消息，證實他們仍在生。中情局立即成立一個特別小組，由局長特助小理查德德·比斯爾負責。他們認為中方的消息是真實的，把二人的情況由“假設死亡”改為“行動中失蹤”。中情局編出一個故事指他們二人是軍方人員，并找來約20多個明白他們真實身份的人合作，一起掩飾他們的身份。這些人包括二人的家人、律師銀行、保險公司的高層等，并由國防部出面營救二人。這個故事，一說就是二十年。
當時比斯爾建議美國政府向中國施以外交壓力，讓二人早日釋放，但其它部門則反對。最少有一個部門認為：依據國際法，道理是在北京方面。中情局高層有斷斷續續跟國務院和國防部這問題。在1955年，曾有一次討論釋放朝鮮戰爭戰俘的機會，但當時中情局要求名單包括唐尼和費克圖的努力被美國政府拒絕了。美國擔心，若把軍方和文官人員混為一談，北京可能會拒絕前者的戰俘身份，結果反而所有人都不會獲釋。結果，在華府提交聯合國大會的名單上，并不包括唐尼和費克圖。
中國在1955年釋放了朝鮮戰役的戰俘，但堅持唐尼和費克圖參與的是跟該戰無關的任務。此后十五年，美國外交人員曾多次跟中國交涉，但因為美國不承認北京政府，事件并無進展。
重返美國
1971年中美進行乒乓外交，中美關系回暖，美國國家安全顧問季辛格密訪北京，中國重返聯合國。這年秋天，二人首次被帶到北京的百貨公司購買新衣服和外套。1971年12月，費克圖獲釋，他一共坐了19年零14天的牢。而唐尼則于1973年3月12日到香港，隨后返回美國。
回國后，二人成為中情局東亞分局指揮官，向同僚介紹有關背景情況。費克圖在1976年退休，唐尼在1977年退休。唐尼成為一名法官，專門負責青少年案件。唐尼在1975年娶了一名美籍華人，她也是生于他出事的東北。
唐尼現時已是76歲，費克圖今年8月將慶祝80歲生日。文章指出，雖然唐尼和費克圖返美時，都受到英雄式歡迎，但官方對他們的事跡卻一直甚為低調，在內部教材和文獻方面皆鮮有談及，新一輩的人員對他們都應該不大了了。(方德豪）
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