幸或不幸，他身跨了中國歷史上最風云澎湃的時代， “三千年未有之變局”。當年，吳冠中與趙無極、熊秉明，是二戰之后到1949年之前，民國政府派赴歐洲的最后幾位藝術官費生。 1950年，吳冠中曾與熊秉明等徹夜長談回國不回國的問題： “藝術創造更需要空氣，還是更需要泥土……”最終，三人中只有吳冠中一人選擇了回國。