在沒有雙方財長出席的情況下，為期一天的中美聯合經濟委員會會議本周一在華盛頓平淡落幕。美方代表繼續呼吁中國加大匯率彈性，而代表中國出席的財政部副部長李勇一行則針鋒相對地對美國的財政政策及其國內的過度消費提出質疑。
值得一提的是，在下個月的第二次中美戰略經濟對話開始之際，有關中國將組團赴美采購多達上百億美元美國商品的傳言也甚囂塵上。盡管中國商務部尚未證實這一消息，但有關專家指出，即便真有這樣的采購計劃也不奇怪，中方可能將原本分散購買的商品進行集中采購，以便為即將開始的對話創造較好氛圍。
中美財長7年來首次缺席
1979年成立的中美聯合經濟委員會是兩國在經濟領域交換意見的綜合性論壇，每年由兩國輪流舉辦。本周一的會議也是例行中的一次。據美國媒體報道，本次會議的中方代表為中國財政部副部長李勇，后者剛剛在上周末出席了G7會議和IMF春季會議。美國財政部國際事務助理部長克雷·勞爾利則是美方代表。除了李勇和勞爾利之外，還有來自中美兩國監管機構、美聯儲以及中國財政部的其他官員出席。
中國財政部長金人慶和美國財長保爾森均未出席此次會議，據稱，這也是自2000以來，兩國財長首次沒有出席該會議。最近一次中美經濟聯委會會議于2005年10月在北京召開，當時出席會議的代表包括美國前財長斯諾、美聯儲前主席格林斯潘以及相應的中方官員。
勞爾利在接受美國媒體訪問時表示，中國并未在此次會議中提出加快人民幣升值步伐的新方案，他再次呼吁，中國在增強匯率彈性、即采取由市場決定的匯率制度方面的步伐需要加快，并稱中國需擴大內需來推動經濟增長。
作為回應，中方代表則向美方提出了美國財政政策以及美國國內過度消費的問題。有關專家指出，布什政府采取的赤字財政政策以及美國老百姓無節制的消費，客觀上加劇了美國乃至全球經濟的失衡。
目前，中美雙方均未就本次會議發表官方聲明。不過，據美方代表稱，本次會議并不是為了達成任何突破性成果，而是討論“對雙方都有重要意義的宏觀經濟和發展議題”。據勞爾利透露，周一的對話涵蓋內容主要包括金融服務、美國相對較低的儲蓄率以及發展問題等等。他表示，對話是在整體“良好”的氣氛中進行的，兩國政策制定者進行了深入溝通，這表明兩國關系發展變得更為成熟。
赴美“團購”尚未得到官方證實
雖然本周的中美經濟聯委會會議只是一次例行會議，但有關專家表示，由于下月的中美戰略經濟對話開啟在即，此次會議也多了一層為戰略對話作鋪墊的含義。近幾周以來，中美兩國間的貿易摩擦有明顯升溫跡象。美國先是宣布破例對中國適用反補貼法，隨后又將中國的知識產權問題告上WTO，而中國則對此表示出了強烈不滿。
不過，隨著對話日期日益臨近，中美雙方似乎都有意軟化雙邊的經貿關系。美國副財長亞當斯日前表示，關于中美兩國將爆發貿易戰的猜測“太過夸張”，貿易伙伴之間的摩擦是正常的，沒有摩擦反倒不正常。而在中方，近期國內外媒體都又報道稱，與去年吳儀副總理率100多家企業赴美“團購”類似，下月中方也可能組織企業集體赴美采購。
目前，中國商務部等部門尚未就此作出任何正式表態，但據有關報道，商務部早在今年1月起就與各大商會與地方經貿部門接洽，并向浙江及廣東的四大制造業重鎮發文，要求組織企業報名參與赴美。據稱，5月13日，采購團將抵達美國舊金山，開始為期10天的美國采購之行。
對此，中國商務部研究院研究員梅新育表示，如果中方真有這樣的舉動也并不足為奇。“并不是我們要去美國買些本不打算買的東西，只是把原來分散買的商品集中起來采購。”他說，這樣做可能更能給貿易伙伴國的公眾“留下強烈的印象”。有報道稱，此次采購的金額甚至可能超過去年的162億美元。
至于具體的商品類別，梅新育認為，農產品可能會是大頭，因為進口農產品只會改善我們的糧食安全。此外，還可能進口一些機械裝備或是礦產資源，而一般消費品集中采購的可能性不大，因為多數美國消費品企業已經在中國生產。
商務部的一位人士還對記者表示，之所以中方至今仍未就采購一事作出表態，可能是出于留給企業足夠時間重新調配資金，另外，組織這么大規模的海外采購，本身也需要一段時間，并且還要考慮美方的出口管制等問題。(朱周良)
