贛南人都對上世紀八九十年代的稀土價格記憶猶新。那是稀土貿易的鼎盛時期，在贛南所有錯落的山頭都在進行幾乎無限制的稀土開采，近乎瘋狂的生產吸引了覬覦已久的國際買家。

　　“那時候的說法是，一噸稀土換一輛豐田皇冠轎車�！惫芾硐⊥烈呀�15年的贛州市礦產管理局監查執法大隊副隊長張明回憶道。他說，那是80年代末，行情一度達到歷史頂峰，出口日本的稀土特別多，生土的價格可以賣到每噸15萬，足以買一部高級進口車。

　　80年代，從北方的包頭白云鄂博到贛南，中國每年生產數十萬噸的稀土。中國利用低價稀土資源占領全球市場、換取外匯。

　　在經濟利益的刺激下，中國的稀土生產長期供大于求，稀土價格也一直在低位運行。從1995年之后，生產嚴重過剩的中國稀土終于進入漫長寒冬，價格屢創新低，2005年的出口價格比1990年的一半還不到，甚至出現過一噸2000元的“廢鐵價”。

　　從那時起，同樣擁有豐富稀土資源的國際稀土企業主動封閉其在國外的稀土礦山，轉而依賴進口價格便宜的中國稀土，同時囤積供今后長期使用的稀土儲備。2009年，當中國稀土產量達到12萬噸，美國、俄羅斯和澳大利亞等稀土儲量較大國家卻產量為零。

　　根據中國稀土學會統計，中國的實際稀土儲量已經下降至世界總量的30%。作為工業重要戰略資源，稀土卻在價格被壓低后大量向國外流失；經過跨國企業科技力量生產出的產品，最終又回流中國市場。國內稀土資源的浪費，終于驚醒了中央政府。

　　2006年，國土資源部開始實施稀土限產、限制出口計劃，引致跨國稀土企業反彈，海外媒體熱炒。但中國政府堅持每年封山育林，稀土的價格逐步回升。

　　今年，商務部的稀土產品出口配額為30258噸，不及2009年的四成。目前，政府尚未公布2011年稀土各類元素的生產和出口配額，但中國國內業界普遍的共識是支持中央政府的高壓整頓，以保護稀土產業。

　　“金錢和關系說了算”

　　中央政府的高壓政策一度趕走了贛南地區的游資。然而，由于國內外市場對稀土，尤其是少之又少的重稀土元素需求增加，資本又通過各種手段，紛紛突破政策的防線，重回礦區。

　　贛州安遠縣的小老板蘭如成與一位同鄉合作，10月11日剛從一位湖北籍礦主手中盤下一座幾十萬立方米的稀土礦。目前，該礦已經開工生產，預計年收入不少于500萬元。

　　礦山地點毗鄰閩西、粵北的贛州尋烏縣，屬于不便于地方政府管理的交叉地帶，蘭的老鄉以“平整礦山”的名義從地方政府獲得了“動山”的許可，在地方礦產部門的遮蔽下私自生產和銷售。

　　“老鄉打點了礦產局的領導，拿到許可之后，立刻就可以開工了�！碧m如成說。他10月20日剛去過距安遠百余公里的尋烏，查看其工程車隊在礦場的工作。

　　而這種幾百萬元規模的小礦，如今在贛南、粵北監管不嚴的地區，普遍存在。經營者大多數不是這些礦的所有人。據說，這樣的經營方式可以被地方政府認定為“招商引資”項目，獲得更多的“綠燈放行”和監管方面的照顧。

　　由于近年來縣城范圍內對稀土礦山層層設卡，贛州定南縣、信豐縣的采礦人把目標投向了其他縣區，乃至其他省份。不少礦主的工程隊不僅在贛南、粵北的河源、梅州一帶濫挖，還在廣西、湖南、貴州，甚至越南境內開采稀土礦。

　　“在贛南以外，其他地方的政府官員都不認識稀土�！敝x姓礦山合伙人說。“只要每年付政府一些包干錢，可以保證其余賺到的錢都是礦主的�！�

　　部分地方政府管理意識的薄弱，還間接成為稀土走私商販的主要突破對象。今年7月和9月，廣西南寧和山東青島海關連續查獲兩起稀土走私大案，涉案金額達數億元。在這兩起案件中，走私嫌疑人均是將稀土元素匿藏于各類鐵合金內，虛假報關，并計劃將四川、內蒙古生產的稀土，賣給印度、日本的買家。

　　南寧走私案的源頭，是一封舉報走私公司以硅藻土、硫酸鋁等偽報品報關、走私稀土的舉報信。

　　“稀土這回事，現在還不都是金錢和關系說了算。” 曾在贛南、粵北多處開采稀土礦的李方玉說。