一般地說，在一個國家或地區工業化進程中，隨著經濟發展，國民消費日益多樣化，食品加工、餐飲服務業發展迅速，其附加值也更高，而農產品生產本身的價值占比不斷降低。作為弱質產業的傳統農業，在國民經濟中的地位作用會逐漸降低，其發展甚至會陷入窘境。如何從根本上改變傳統農業發展的衰落趨勢，使農業增效、農民增收、農村繁榮，已成為伴隨各國現代化進程必須破解的共同課題。

　　20世紀90年代，日本東京大學名譽教授、農業專家今村奈良臣，針對日本農業面臨的發展窘境，首先提出了“第六產業”的概念。就是通過鼓勵農戶搞多種經營，即不僅種植農作物(第一產業)，而且從事農產品加工(第二產業)與銷售農產品及其加工產品(第三產業)，以獲得更多的增值價值，為農業和農村的可持續發展開辟光明前景。因為按行業分類，農林水產業屬于第一產業，加工制造業則是第二產業，銷售、服務等為第三產業。“1+2+3”等于6，“1×2×3”也等于6。這就是“第六產業”的內涵。

　　發展“第六產業”的根本目的是為了振興農業農村，改變農業發展前景，所以要堅持以農業為主體；基本做法是通過一、二、三產業的相互融合，提升農產品附加值，提高農民收入；基本趨勢是讓第二、第三產業附著其上，逐步使原本作為第一產業的農業變身為綜合產業。可以說，“第六產業”是發展現代農業的真諦。

　　“第六產業”是日本當下正著力推進的新型農業。以往，作為第一產業的農業僅僅局限在農產品生產過程，“第六產業”則融合了第二產業的食品加工業、肥料生產等制造業，以及作為第三產業的農產品流通、銷售、信息服務等，形成生產、加工、銷售、服務的一體化。“第六產業”的核心在于“一體化”和“融合”。生產加工流通銷售的一體化，使得在產地增加農產品附加值成為現實，使得農業從業者與不同產業、不同領域，如食品加工業、旅游業、高科技產業開展合作成為現實。近年來，日本有越來越多的企業、資金、人才開始進入到日趨活躍的“第六產業”。

　　“第六產業”能有效激發農業活力，通過實現農戶的生產——加工——銷售一體化及農業與第二和第三產業的融合等，把農林水產品、生物能源、農村風光等各種資源同食品、觀光等現有產業有機地結合起來，促進地方產業和新行業的發展，增強農村經濟發展動力。在發展“第六產業”的過程中，政府的規劃引導、政策扶持、資金支持至關重要。這樣才能吸引社會資本更多地投資“第六產業”，構筑商業模式，進行技術開發，最大限度地利用來自鄉村的農林水產品等地方資源，開拓潛在需求，創造新產業；充分利用農村各種農作物秸稈等資源，振興以生物能源為支柱的新產業，在農村培育新的盈利行業。

　　加快我國新農村建設，解決“三農”問題，關鍵是要發展農村經濟，而大力發展現代農業又是重中之重。日本發展“第六產業”的做法和經驗值得我們研究和借鑒。(蕭江）