中新社北京六月五日電(記者 阮煜琳)今天來自聯合國開發計劃署駐華代表處的消息，在第三十五個世界環境日來臨之際，聯合國秘書長科菲·安南發表世界環境日致詞時提出，今年是國際荒漠年，而今年紀念世界環境日的主題是“不讓旱地變沙漠”，使我們注意到養護世界上遼闊的旱地和半干旱地區的重要性。
今年“世界環境日”的宣傳主題是“莫使旱地變荒漠”。“世界環境日”是聯合國最重要的紀念日之一，旨在為提高世界人們的環保意識和增強政治上的影響力。
聯合國秘書長科菲·安南說，在世界各地，貧窮、不可持久的土地管理方式和氣候變化正把旱地變為沙漠，而荒漠化又加劇并導致貧窮。據估計，已經有百分之十至二十的旱地退化了。世界各國政府承諾在二0一五年實現的消除赤貧和饑饉以及維持環境可持續性的目標，是讓人類享有一個更安全的未來這一更為廣泛的承諾的一個重要組成部分。
世界所有區域都有旱地，地球百分之四十以上的土地為旱地，世界人口的三分之一，也就是近二十億人，居住在旱地地區。還有越來越多的證據表明，旱地退化和對日益緊缺資源的爭奪可使各社區發生沖突。此外，有越來越多的靠旱地謀生和生存的人正在加入環境難民和經濟難民的隊伍，給資源原本緊張的發展中國家城鎮帶來了考驗。
“要扭轉荒漠化非常困難，但是，可以防止荒漠化。保護和恢復旱地不僅會減輕世界城市地區不斷增加的負擔，而且有助于建立一個更加和平，更加安全的世界。它還有助于維護那些可以追溯到文明起源時期的、是我們文化遺產一個必不可少組成部分的景觀和文化。”聯合國秘書長說。
這位聯合國秘書長呼吁，今年是《聯合國防治荒漠化公約》十周年，值此國際環境日，我敦促各國政府和世界各地的社區重點注意在沙漠邊緣生活所面臨的種種挑戰，使居住在那里的人民有希望在未來享有和平、健康和社會進步。
