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美國弗吉尼亞州阿普舒爾縣的薩戈煤礦發生爆炸，13名礦工被困在1到2英里深的礦井下，至今生死不明。媒體在報道時特別強調，“這是美國十幾年來首次如此大規模煤礦事故�！�
作為中國公眾，看多了自己國家近年不斷發生的煤礦重特大事故，自然會將美國與中國煤礦事故作比較。這種比較，筆者以為是并非無益的。
技術裝備的差距
從美國薩戈煤礦爆炸事故與中國煤礦瓦斯爆炸事故比較中，大概可以得出以下的結論。第一，煤礦生產裝備已經實現現代化的美國煤礦，同樣存在安全問題。無論礦井爆炸是被“夾雜在暴風雨中的閃電引起”，還是美聯社透露的事故有可能是由“嚴重的安全違規行為”引起。但是，如果井下開采不因自然的原因產生瓦斯，沒有人為因素導致的瓦斯大量積聚，就不可能發生爆炸。這表明，自然的和人為的雙重因素產生的煤礦的安全隱患，在現代化的美國依然存在。上帝并沒有對高鼻子的美國人特別關照。
但是，美國煤礦的百萬噸死亡率卻很低。按礦井生產效率估計，薩戈煤礦年產量大約在300萬噸以上。而這次爆炸事故，被困人數卻只有13人。這在中國是不可想象的。我們知道，前年11月發生瓦斯爆炸事故的陳家山煤礦，礦井核定生產能力才260萬噸，但在井下的礦工有293人，事故發生后127人安全升井，其中43人受傷，另有166名礦工全部遇難；去年11月27日發生煤與瓦斯爆炸事故的黑龍江省七臺河分公司東風煤礦一礦井，年產只有50萬噸，但事故發生時，井下作業人員竟有242人之多，死亡人數達171人。從如此明顯的差距中，我們看到的是啥？是技術裝備的差距，是生產率差距，以及由之帶來的礦井勞動密集程度的差距，事故發生后的百萬噸死亡率的差距。
要重視事前監控
產生如此巨大差距的原因，不僅僅是裝備的先進與否。從媒體披露信息看，在過去的一年中美國勞工部礦業安全和健康管理局曾經先后208次指出和警告“薩戈煤礦在生產中存在不安全隱患”，“記錄顯示從2000年以來這個煤礦一共發生過42起工傷事故”。這一方面說明，美國的安全管理也存在漏洞，警告之下，礦主依然違規生產；但從另一個角度看，我們也可窺見美國煤礦安全管理更重事前監督——倘然煤礦安全管理部門(勞工部礦業安全和健康管理局)不到礦，不下井，能夠208次指出和警告薩戈煤礦在生產中存在的不安全隱患嗎？在這方面，平時少去礦，即使到礦也少下井，下井了也是走馬觀花，重事后查處而輕事前監控的我們的安全監察機構，顯然存在差距。(摘自香港大公報；作者：李北陵)
