中新網1月5日電 香港太陽報今日刊發題為《日本的后小泉時代》的評論說，今年日本政壇最受關注的一件大事，非首相小泉純一郎卸任莫屬。小泉自二○○一年四月起出任日本首相，今年九月自民黨總裁任期屆滿就會卸任。小泉鞠躬下臺，但在他精心部署下，他推動的改革會繼續，外交上相信仍是鷹派當道。
文章注意到，小泉推動的兩項重要的改革，都在去年開了快車：攸關日本經濟發展的郵政改革，已經漸入軌道；小泉雖然聲言卸任前，不會修改和平憲法，但表示會在余下任期內爭取將防衛廳升格為防衛省，為日本建軍鋪路。現在小泉只余下要找個能夠貫徹他理念的后繼者。
文章分析指，小泉去年在國內政治舞臺上做了一場好戲。他提前在去年九月十一日舉行大選，結果大勝。這不但是自民黨對外的勝利，也是小泉整治自民黨內反對勢力的一大捷報。去年九月大選后小泉安排一批鷹派親信擔任內閣要職，當中內閣官房長官安倍晉三以及外相麻生太郎被視是他接班人的熱門人選。兩人中“大嘴巴”麻生太郎似乎比較落后；反之韜光養晦的小泉忠實支持者、“自民黨最右翼”安倍晉三，無論民望以及黨內支持都被看高一線，最有機會成為下任首相。總務大臣竹中平藏則是黑馬。
文章認為，今年日本政壇仍會是鷹派當道，歷史死結以及靖國神社問題難獲紓緩，與中、韓跌入冰點的關系應不會有太大改善。去年日本政府批準使用篡改歷史教科書，小泉第五度參拜靖國神社等動作，刺激了鄰國神經，在中韓掀起反日浪潮。
現時日本右翼思想主導政壇，軍國主義“惡鄰”情結是帶著日本做出種種挑釁動作的無形之手。日本仍然想藉向美國靠攏以圖增加區內以至國際影響力，憑美日軍事一體化實現軍事大國夢。但這如意算盤未必如想象中打得響亮。
文章稱，美國始終當日本是牽制東北亞的棋子，不想見到她在東亞稱雄，更不愿見到她與自己在國際上平起平坐，去年日本爭取聯合國入常失敗，其中一個原因就是美國不支持日方版本的“四國集團”。長遠來說，中國才是美國在東亞的戰略核心和全球戰略重點，美國最近更直言中國是“利害關系人”。當美國及亞洲愈向中國傾斜，與中國交惡的日本就愈有被邊緣化的危機。日本政客實宜好好想想將來要走的路。
