中新網12月28日電 據美國合眾國際社報道，美國政府計劃在未來五年內斥資5億美元，為其在全球范圍進行的反恐戰爭開辟新的戰場--非洲北部的撒哈拉沙漠地區。
美國政府的這項計劃被稱為“橫跨撒哈拉反恐倡議”。這項倡議涵蓋阿爾及利亞、乍得、馬里、毛利塔尼亞、尼日爾、塞內加爾、摩洛哥、尼日利亞、突尼斯等9個非洲國家。根據倡議內容，美國將向這些非洲國家提供軍事技術、武器裝備、通訊設施及援助物資等，并派遣特種部隊前往該地區訓練當地的軍隊和警察，增強當地安全部隊對抗恐怖主義的能力，并協助有關邊境安全和未受控制地區的監控工作。
《舊金山紀事報》報道說，這片不受控制的沙漠地區被認為是穆斯林武裝組織活動的溫床。美國歐洲特種作戰司令部司令托馬斯少將表示，他擔心基地恐怖網絡正醞釀向該地區滲透，與非洲武裝組織聯合發起暴力襲擊，如被美國國務院列為恐怖組織的“薩拉菲斯特呼聲與戰斗組織”。 設在阿爾及利亞的薩拉菲斯特組織旨在推翻阿爾及利亞政府，并建立一個伊斯蘭國家。該組織擁有大約300名好戰成員，被指控于2003年綁架歐洲游客，并于今年宣稱對撒哈拉地區的多起暴力襲擊負責。
歐洲特種作戰司令部的官員還指出，最近有證據表明，伊拉克25%的自殺性炸彈襲擊者都是撒哈拉地區的非洲人，他們并懷疑“一些非洲襲擊者在伊拉克得到訓練，然后返回非洲進行培訓，并在當地招募襲擊者。2004年3月11日導致191人喪生的馬德里火車爆炸案也與非洲襲擊者有關。
負責該倡議的美國軍方和國務院計劃在2007年至2011年間每年至少撥1億美元，投入該計劃的運作。
但是，有批評人士指出，該地區并不像美國軍方高官所說的那樣是一個恐怖地區。他們并警告稱，裝備嚴實的軍隊將激化當地的激進主義。觀察人士也指出，撒哈拉地區的恐怖主義原本是非常少的，美國軍隊的高度介入將破壞該地區的穩定。
英國東安格利亞大學撒哈拉問題研究員杰里米-基南說：“如果要發生什么事的話，那就是這項倡議將滋生恐怖主義。我的意思是，該地區必將發生對美國存在及戰略的抵抗行動。”(章田)
